Guerras e intranquilidade, violência e assassinatos, fome e pobreza, tornados, inundações, terramotos, etc. ... nada disto é novidade.
Todavia, a actual geração enfrenta novos desafios: problemas do meio ambiente, manipulação genética, alterações climáticas, epidemias e outros mais. Muitos de nós observamos também que a sociedade está a deixar de lado os básicos valores morais.
Muitos sentem-se pequenos e impotentes, mas não devemos deixar de fazer esta pergunta: Porque está isto a acontecer ?
Existe uma razão para este desenvolvimento. Mas a boa notícia é que também há uma solução!
Não estamos a falar das soluções que actualmente nos são apresentadas pelos líderes políticos e religiosos. A história mostra-nos que, apesar de alianças para a paz, acordos de colaboração e bons programas, o desejo de poder e de cobiça não deixam de existir nos corações.
Encontramo-nos numa luta entre o bem e o mal. Será que esta terminará? Por detrás desta realidade caótica há um plano que está por realizar-se.
A Bíblia, o livro dos livros, diz algo de concreto sobre a situação actual em que vivemos. Fala especialmente a si que procura uma explicação e que deseja saber o que trará o futuro!
As profecias da Bíblia nunca falharam! Portanto, cremos que as últimas profecias também se cumprirão.
Encontramos no Apocalipse uma série de profecias que agora estão em vias de serem cumpridas. Ao longo deste folheto iremos examiná-las.
A PRIMEIRA MENSAGEM
No último livro da Bíblia, o Apocalipse, encontramos uma serie de profecias que nos apresentam bastante do que se tem passado ao longo dos tempos, e do nosso futuro próximo. Aqui encontramos também três mensagens únicas que são de grande interesse actual às quais devemos estar atentos.
A primeira mensagem pode lê-la na página seguinte.
Estas três mensagens são dadas por anjos. A palavra grega para "anjo" é "angelón" que significa: "mensageiro".
Os três anjos são então uma representação simbólica de homens e mulheres que trabalham em harmonia com a vontade de Deus, os quais apresentarão esta mensagem, a do "evangelho eterno", com poder ao mundo.
O Evangelho Eterno
O que é o "Evangelho Eterno"? Encontramo-lo brevemente descrito na Bíblia em João, capítulo 3, versículo 16.
"Porque Deus amou o mundo de tal maneira que deu o seu Filho unigénito, para que todo aquele que nele crê não pereça, mas tenha a vida eterna." (Jo 3:16).
Todos conhecemos o relato bíblico de Adão e Eva, que não foram obedientes e comeram do fruto proibido. Tinham recebido uma advertência e sabiam que se desobedecessem, então morreriam. Por detrás deste relato aparentemente simples esconde-se uma profunda tragédia que se propagou a toda a raça humana. A Bíblia confirma que o resultado do pecado é a morte. (Romanos 6:23). Trata-se aqui da morte eterna. Deus, o nosso Criador, é a fonte de toda a vida, e quando os nossos antepassados escolheram desafiar as advertências de Deus, separam-se d'Aquele que é a vida. Mas Deus amou os homens.
Ele próprio assumiu o castigo deles ao morrer. Enviou o Seu Filho Jesus Cristo que estava disposto a assumir os sofrimentos da morte por nossa culpa. Apesar de Jesus ser Deus, veio como homem. (Jo 1:1-3, 14; Fp 2:5-8). Como homem foi provado tal como nós. A única forma de poder assumir o nosso castigo e sofrer pelos nossos pecados, sem ser culpado, era viver uma vida justa e sem pecado. Cristo venceu TODOS os pecados mediante o poder de Deus. (Hb 2:17-18). Ele é o único que o conseguiu. (Rm 3:23). Por fim, deixou a sua vida sobre a cruz para libertá-lo a si e a nós da morte eterna. Como está escrito:
"E quase todas as coisas, segundo a lei, se purificam com sangue; e sem
derramamento de sangue não há remissão." (Hb 9:22).
Por isso, o chamado de receber o sacrifício de Jesus é para si e para nós. Se se considera um pecador, pode libertar-se da carga do pecado, vindo a Jesus. A Bíblia diz:
"Se confessarmos os nossos pecados, Ele é fiel e justo, para nos perdoar os pecados, e nos purificar de toda a injustiça. " (1Jo 1:9).
E cada um que receba esta justificação pela fé, será salvo. Não são estas boas notícias?
Mas a vida não pára quando dizemos SIM a Jesus. É a partir daqui que começa a
nossa vida com Ele. Então, ver-se-ão nas nossas vidas uma mudança. A Bíblia diz que seremos transformados com a renovação completa da nossa
mente. (Rm 12:2). É isto que
acontece quando aceitamos a Jesus e o Espírito Santo entra no nosso coração. Devemos então
seguir, com a ajuda do Espírito Santo, o que Deus nos diz e não continuar nos nossos
próprios caminhos. Então entrarão na nossa vida traços de carácter tais como: amor, felicidade,
paz, bondade e amizade, em vez de desentendimentos, ira e inveja (Gl 5:16-26). Isto não podemos fazer sozinhos, mas com a ajuda de Deus podemos consegui-lo. Portanto, dar glória a Deus significa mostrar o Seu carácter nas nossas próprias vidas e, desta forma, torná-Lo
conhecido ao nosso redor. Jesus deu-nos um exemplo, e compete-nos a nós - com a ajuda de Deus
- continuar a Sua missão ao revelar o Seu carácter nas nossas vidas e ensinamentos. (1Pe 2:21; Ef 3:10).
Viver com Cristo e revelar o Seu carácter na nossa vida, inclui muitos aspectos. Jesus diz o seguinte:
"Se alguém quiser vir após Mim, renuncie-se a si mesmo, tome sobre si a sua cruz, e siga-Me." E "Se Me amardes, guardareis os Meus mandamentos." (Mt 16:24; Jo 14:15).
Uma pessoa que tenha recebido a Jesus pela fé, terá prazer em obedecer aos Seus mandamentos. Os mandamentos de Deus expressam a Sua posição, e Deus deu-nos estes Dez Mandamentos para que saibamos como nos devemos relacionar com Ele e com o nosso próximo. Na primeira epístola de João, somos postos à prova desta forma:
"E nisto sabemos que o conhecemos: se guardarmos os Seus mandamentos. Aquele que diz: Eu conheço-O, e não guarda os Seus mandamentos, é mentiroso, e nele não está a verdade. Mas qualquer que guardar a Sua palavra, o amor de Deus está nele verdadeiramente aperfeiçoado: nisto conhecemos que estamos n'Ele. Aquele que diz que está n'Ele, também deve andar como Ele andou." (1Jo 2:3-6).
Portanto, temer a Deus significa também obedecer-Lhe.
Quando realmente entendemos quanto Jesus se sacrificou para nos salvar, será um prazer guardarmos todos os mandamentos de Deus. Então, não será uma escravidão obedecermos à lei, mas obedecer-Lhe-emos por amor e agradecimento a Deus o qual nos amou primeiro.
"Mas recebereis a virtude do Espírito Santo, que há de vir sobre vós." (At 1:8).
O mesmo poder está também à nossa disposição. Portanto, tal como Jesus tinha que receber poder de Deus para vencer o pecado, assim também podemos vencer qualquer tenta
ção que enfrentamos. (Jo 5:30; 1Co 10:13). Um seguidor de Cristo não será apenas aquele que escuta a Sua palavra, mas aquele que também lhe obedece. A fé expressa-se em obras. A vida e os actos estarão em harmonia com a vontade de Deus. (Tg 1:22; 2:14-16; 1Jo 2:29).
A Bíblia esclarece-nos que o Espírito Santo será dado aos que obedecem a Deus (At 5:32), e é precisamente o Espírito Santo que nos ajuda a não pecar. A Bíblia promete-nos:
"Qualquer que é nascido de Deus não comete pecado; porque a Sua semente permanece nele; e não pode pecar, porque é nascido de Deus." (1Jo 3:9).
Quando cremos nesta promessa, constataremos que receberemos ajuda para vencer
sobre qualquer tentação que enfrentarmos. 
Esperamos que você também experimente esta harmoniosa combinação entre o poder humano e o divino, porque isto é algo que todos deveremos experimentar para podermos honrar a Deus nas diferentes actividades da nossa vida.
"Mas", dirá você: "O que acontece se esquecermos a ajuda divina, e cairmos em tentação?" Neste caso, fomos nós que nos esquecemos da Sua ajuda, e não o inverso. Então, é necessário apegarmo-nos novamente a Jesus. Ele sempre receberá e perdoará a todos os pecadores arrependidos. O Espírito Santo chamar-nos-á para que admitamos os nossos pecados, nos arrependamos, peçamos misericórdia, e para que recebamos novamente a salvação em Jesus. A Bíblia diz:
"Meus filhinhos, estas coisas vos escrevo, para que não pequeis: e, se alguém pecar, temos um Advogado para com o Pai, Jesus Cristo, o justo. E Ele é a propiciação pelos nossos pecados, e não somente pelos nossos, mas também pelos de todo o mundo." (1Jo 2:1-2).
Estas palavras têm sido um grande alento para aqueles que se têm sentido completamente perdidos. Se você é um deles, saiba que Jesus estará sempre pronto para recebê-lo e que não há outro caminho para a salvação. Todos temos que ir a Jesus para sermos salvos. Por isso, Jesus disse:
"Eu sou o caminho, e a verdade e a vida. Ninguém vem ao Pai senão por mim." (Jo 14:6).
Pregar o "evangelho eterno" e "honrar a Deus" inclui não apenas termos recebido a Jesus como o nosso salvador pessoal, mas também vivermos a nossa vida diária na companhia d'Ele e revelarmos o Seu carácter nas nossas vidas. Quando colaboramos assim com os poderes celestiais, recebemos a ajuda necessária para sermos testemunhas vivas de Jesus e, pela Sua graça, estarmos prontos quando Cristo vier para levar os Seus.
A Bíblia encoraja-nos a honrarmos também a Deus nos nossos corpos. Em 1Co 6:19-20, lemos:
"Ou não sabeis que o nosso corpo é o templo do Espírito Santo, que habita em vós, proveniente de Deus, e que não sois de vós mesmos? Porque fostes comprados por bom preço; glorificai pois a Deus no vosso corpo, e no vosso espírito, os quais pertencem a Deus." (1Co 6:19-20).
Não é algo que o faz reflectir ao aprender que o nosso corpo é comparado a um templo?
No Antigo Testamento, o templo era consagrado a Deus. Da mesma forma também Lhe
devemos consagrar as nossas vidas. Deve procurar conservar na melhor forma possível e com a ajuda de
Deus, o corpo maravilhoso que Ele lhe deu. Devemos voltar-nos para os remédios simples da natureza: Ar fresco, luz solar, exercício físico, alimentação saudável, higiene, descanso suficiente, temperança, água pura em abundância e confiança em Deus.
Então, teremos uma maior qualidade de vida, tanto física como psíquica e espiritual.
Mantermos o nosso corpo na melhor forma possível, é também uma forma de honrar o nosso Criador. Esta é uma tarefa para cada discípulo de Cristo.
Veremos agora uma parte da primeira mensagem que será proclamada em alta voz:
A Bíblia diz que, antes do regresso de Jesus Cristo, já estará decidido quem será salvo e quem se perderá. Na realidade, somos nós mesmos que decidimos em que grupo terminaremos. A Bíblia diz-nos que Jesus é agora o grande Sumo Sacerdote no santuário celestial onde Ele intercede por nós perante Deus. Para entender o serviço que Cristo realiza aí, temos um modelo que podemos estudar: "O santuário terrestre" do qual podemos ler no Antigo Testamento. Paulo chamou-o de "exemplar e sombra das coisas celestiais." (Hb 8:5). Desta forma, era um modelo em miniatura do santuário celestial. Podemos ler acerca disto em Hebreus, capítulos 8 e 9.
No santuário terrestre, o sacerdote realizava os serviços no primeiro compartimento diariamente. Este é chamado o "Lugar Santo". Apenas um dia no ano, podia entrar no segundo compartimento, chamado: "Lugar Santíssimo". No serviço do santuário do Antigo Testamento, o povo tinha transferido simbolicamente os seus pecados para o santuário mediante o sangue do animal sacrificado. Nesse dia especial, "o grande dia da expiação", o santuário devia ser limpo de todos os pecados que o haviam contaminado. Este era um dia de julgamento. (Leia Levítico, cap. 16). O pecado era limpo simbolicamente do santuário e, um pouco mais tarde, podiam celebrar a "Festa dos Tabernáculos". A Festa dos Tabernáculos era uma festa de felicidade e agradecimento.
Como o serviço do santuário do Antigo Testamento era um símbolo do que Jesus iria mais tarde efectuar no santuário celestial, é claro que também neste deveria haver um dia de juízo antes da "festa de alegria", que terá lugar quando Jesus se reunir com o Seu povo.
O Profeta Daniel fala-nos acerca desse dia do juízo - a "purificação" do santuário celestial.
No livro de Daniel, capítulo 8, versículo 14, podemos ler que o tempo em que começaria este juízo já estava fixado.
Isto coincide com o nosso título: "Porque vinda é a hora do Seu juízo". Quando chegou a dita hora? Daniel tinha sido informado que passariam 2300 dias, e então este começaria.
Em tempo profético 1 dia = 1 ano (Ezequiel 4:6), então falamos de um longo período de 2300 anos.
Um pouco mais à frente, encontramos no livro Daniel um ponto de partida para esta profecia (leia Daniel 9:25), e a história informa-nos que o evento que representava o começo, teve lugar no Outono do ano de 457 A.C.
Assim, se contarmos a partir dessa data 2300 anos, chegaremos a meados do ano de 1844. Segundo a profecia, isto foi quando começaria "o grande dia da expiação" no céu.
A Bíblia diz também que o juízo começará com os que têm confessado serem filhos de Deus. (1Pe 4:17). Os seus nomes serão examinados e as suas vidas provadas à luz da Lei de Deus, a qual se encontra no segundo compartimento do santuário: "O Lugar Santíssimo". (Hb 9:3-4).
No tempo do Antigo Testamento, todos os pecados tinham que ser confessados e abandonados antes que chegasse o grande dia da expiação, afim de que pudessem ser expiados.
Da mesma forma, também nós temos que colocar todos os nossos pecados diante de Deus para que Jesus os possa expiar. Quando o "dia do juízo", no céu, estiver terminado, o tempo da graça também estará concluído.
Isto sucede precisamente antes do regresso de Jesus como nosso Senhor e Salvador. O sangue de Jesus apenas terá podido purificar aos que têm orado por isso - aqueles que se têm arrependido e confessado os seus pecados e recebido o perdão através de Jesus Cristo. Os outros estarão perdidos. Apesar de Jesus os ter também desejado salvar, eles não aceitaram o dom da salvação. Um dia será demasiado tarde, e apesar de Deus se entristecer por isto, a justiça requer que sejam julgados segundo as suas obras.
Está escrito que serão destruídos por fogo e enxofre. (Ap 20:12; 21:8).
Neste momento, Jesus está no céu. (Jo 14:1-3; At 1:8-11). Ninguém sabe quando terminará o Seu serviço como Sumo Sacerdote e o Seu processo judicial aí. Nenhum de nós sabe quando terminará a nossa vida. Portanto, não temos tempo a perder. Agora é o tempo da graça. É hoje que Deus o chama para que mude o seu rumo e, em humildade, deponha os seus pecados aos pés de Jesus.
"O que vem a Mim de maneira nenhuma o lançarei fora." (Jo 6:37).
Assim é Jesus. Você sempre pode ir a Ele; Ele o receberá e lhe dará paz. A Sua paz é uma paz e segurança que este mundo não lhe pode dar. (Jo 14:27). Aceita esta oferta? É a si que lhe compete decidir, mas deve saber que nunca se arrependerá se disser SIM a esta pergunta. Recorde as palavras da Bíblia:
"Se pois o Filho vos libertar, verdadeiramente sereis livres." (Jo 8:36). E "Ora o Senhor é Espírito; e onde está o Espírito do Senhor aí há liberdade." (2Co 3:17).
Deixemos de ser escravos de Satanás e da carga dos nossos pecados nas nossas vidas, e com a ajuda de Deus sejamos livres em Jesus Cristo. Então teremos passado da morte para a vida. Tomemos esta decisão agora mesmo, enquanto nos encontramos no tempo da graça.
(Pode ler mais acerca deste tema no livro A Grande Controvérsia. Veja o material gratuito na penúltima página).
A última parte da primeira mensagem que será proclamada com todo o poder diz:
Adorai Aquele Que Fez o Céu, e a Terra, e o Mar, e as Fontes das Águas
A Bíblia relata-nos que Deus criou o céu, a terra e tudo o que neles existe em seis dias, e descansou no sétimo dia. E Deus abençoou o sétimo dia e o santificou. (Gn 2:1-3). No quarto mandamento da Bíblia, em Êxodo capítulo 20, versículos 8-11, encontramos o mandamento do dia de descanso. Aqui, encontramos o mesmo chamado para adorar o Criador. O dia de descanso que a Bíblia chama: "Sábado", está reservado para que possamos exaltar e conhecer melhor e de maneira especial o nosso Criador. Podemos conhecer melhor a Deus estudando a Sua Palavra e contemplando a Sua obra. Apesar da natureza estar a ser destruída, todavia existe muita beleza para ser admirada. Quanto mais se conhece a Sua criação, tanto mais se reconhece o Criador.
Há tantas coisas maravilhosas e encantadoras na natureza. Considere um pequeno insecto, uma flor, um pequeno animalzinho ou um ser humano. Todos são feitos de uma forma maravilhosa e engenhosa!
É triste constatar que algumas pessoas começaram a questionar Deus como sendo o Criador. No século 19, Charles Darwin publicou as suas teorias sobre a origem das espécies. Lamentavelmente, muitas pessoas têm-se deixado enganar por esta teoria da evolução, desenvolvida por meros seres humanos, que se tem propagado através de livros e da educação nas escolas e universidades.
Não devemos exaltar o ser humano e as suas teorias erróneas sobre o começo da vida, mas sim exaltar e adorar o Criador que criou este mundo em seis dias e descansou no sétimo; faz cerca de 6000 anos. Ele criou tudo não maravilhosamente para nós! Se todavia você duvida que Deus é o Criador, feche os seus olhos um dia inteiro; então, entenderá quão importante é a visão para todos os nossos movimentos diários. Igualmente importantes são todos os nossos orgãos, para que possamos funcionar de óptima maneira. E, por fim, devemos agradecer a Deus e a Jesus Cristo pela vida. A Bíblia diz:
"E Ele é antes de todas as coisas, e todas as coisas subsistem por Ele." (Cl 1:17).
Se todos nós tivéssemos tomado tempo para adorar a Deus no dia que Ele reservou para uso sagrado, não existiriam muitos evolucionistas ou ateus actualmente! Deus tem bênçãos inumeráveis para todos os que desejam adorá-Lo em espírito e verdade.
A SEGUNDA MENSAGEM
Caiu, Caiu Babilónia
Quem é então "Babilónia", "Babilónia a grande" e "a Prostituta"?
"A Prostituta" está descrita no Apocalipse, capítulo 17. Tem muitas características, de forma que será fácil de identificá-la. É provável que para alguns seja um pouco duro no início, não obstante, todas as características na Bíblia correspondem ao sistema católico. Efectivamente, há muitas pessoas sinceras nesta Igreja, e de forma alguma as queremos ofender. Todavia, estamos convencidos que devemos fazer um chamado especial para admoestá-las e a todo o nosso próximo, sobre esta Igreja e acerca das suas falsas doutrinas sobre as quais está fundada. No fim desta advertência, está o facto de que não podemos encontrar nada que confirme que a doutrina deste sistema corresponda às palavras claras das Sagradas Escrituras. Além disso, ao estudarmos as características da "Prostituta" na Bíblia, vemos que apenas corresponde a este poder. (Leia Apocalipse 17:1-6).
Uma das suas características está descrita da seguinte forma:
"E na sua testa estava escrito o nome: Mistério, a grande Babilónia, a mãe das prostituições e abominações da terra." (Ap 17:5).
A Igreja Católica se auto-intitula como a igreja mãe. Numa carta às conferências mundiais de todos os bispos, o Cardeal Joseph Ratzinger escreve: "Deve ficar bem claro que a única igreja universal, católica e apostólica não é uma irmã, mas a mãe de todas as igrejas." (The Daily Telegraph, 4 Set. 2000). Tais declarações contribuem para confirmar que a Igreja Católica é o cumprimento de Apocalipse 17:5.
Uma terrível situação no mundo religioso está descrita na segunda mensagem angélica. A Bíblia revela que "a Prostituta" ou "Babilónia a grande" seduzirá o mundo com as suas doutrinas não bíblicas ou o "vinho intoxicante". A maior falsificação realizada durante os anos pela Igreja Católica é provavelmente a alteração dos Dez Mandamentos, de forma que os mandamentos encontrados no catecismo diferem em vários aspectos dos Dez Mandamentos de Deus como os encontramos em Êxodo, capítulo 20, versículos 3-17. Lamentavelmente, as Igrejas Evangélicas têm aceite também os falsos mandamentos na sua doutrina e seduzido com eles o povo. (Voltaremos a este assunto na secção "O selo de Deus ou o sinal da besta").
O Vinho Intoxicante de Babilóni
A Igreja Católica, representada como "a Prostituta" (Ap 17:5), introduziu também muitas outras doutrinas anti-bíblicas, por exemplo, a adoração da Virgem Maria (solicite gratuitamente o livro A Virgem Maria: Está Morta ou Viva?) e a doutrina da imortalidade da alma que também aparece hoje na "Nova Era" e no Espiritismo. Muitas comunidades religiosas aceitam actualmente as doutrinas do Espiritismo. A crença em fenómenos espiritistas abre a porta para os espíritos que nos levam pelo mau caminho e a conhecimentos que têm a sua origem nos poderes malignos. A influência de "anjos malignos" será cada vez mais evidente à medida que nos aproximamos do fim do tempo. (Dt 18:10-12; 2Ts 2:9).
·A Comunhão
A Igreja Católica ensina-nos que a hóstia da missa e o vinho convertem-se literalmente no corpo e no sangue de Jesus quando o sacerdote as levanta e as abençoa, e que sacrificam ("matam") a Jesus novamente, sempre que comem a hóstia e bebem o vinho. Por isso se chama o sacrifício da missa. Este é outro dos erros que a Igreja Católica introduziu. Todavia, a Bíblia diz que Jesus foi sacrificado uma vez por todas, e que a "santa ceia" tem como objectivo recordar-nos o que Jesus fez para salvar-nos. (Hb 9:24-28; 1Co 11:23-26).
Há muitas indicações que nos mostram que o protestantismo apóstata aceitará também os costumes da comunhão da Igreja Católica num futuro próximo.
· Declarações conjuntas
Temos comentada brevemente algumas das falsas doutrinas (o vinho intoxicante) que gradualmente se têm infiltrado em outras comunidades religiosas. É triste constatar que as Igrejas Luteranas e a Igreja Católica firmaram uma declaração conjunta sobre a doutrina da justificação a 31 de Outubro de 1999. Muitas pessoas, dentro da Igreja Luterana, não sabem sequer do conteúdo deste acordo, porque é a elite dos poderes, dentro das igrejas, que o decidem através dos grandes concílios, ignorando o povo. Esta declaração conjunta diz, entre outras coisas que somos pecadores e justos ao mesmo tempo. A Bíblia ensina-nos, todavia, que quando recebemos a justiça de Jesus já não somos pecadores, mas justos. (1Jo 1:9). E, além disso, se formos pecadores todo o tempo, não nos salvaríamos, porque está escrito que nenhum impuro entrará no Reino de Deus, e Jesus veio para salvar os homens do pecado e não no pecado. (Ap 21:17; Mt 1:21).
· Justificado por sacramentos?
A declaração conjunta diz também que os crentes são totalmente justificados
porque Deus perdoa os seus pecados através de palavras e sacramentos. Mas não podemos
receber perdão e sermos justificados pelas obras (os sacramentos). Esta é uma falsa doutrina
católica que tem a sua raiz no Concílio de Trento do século 16. Porque se voltaram para Roma
os Luteranos sobre este ponto tão importante? Baptismo e comunhão, que formam parte
dos chamados sacramentos, são actos simbólicos. Não devemos colocar nada entre Cristo e
nós para procurarmo-nos salvar ou justificar. Apenas podemos ser justificados ao
irmos directamente com os nossos pecados a Jesus. 
A declaração conjunta diz também que "os homens que escutam e crêem serão
justificados pelo baptismo." Sabemos que, aspergir água sobre a cabeça das crianças, é serem
aceites pela Igreja Católica e também pela Igreja Luterana. Mas um bebé não pode ter a sua própria
fé. Tampouco é correcto que outros possam crer por si. A Bíblia diz que a fé vem pelo ouvir a Palavra de
Deus, e o que crer e for baptizado será salvo. (Rm 10:17; Mc 16:16). O baptismo é
um bom pacto de consciência entre Deus e os homens.
(1Pe 3:21). Uma criança pequena não pode entender o conteúdo deste pacto. Cada pessoa tem que escutar o Evangelho
e depois tomar a decisão de querer, ou não, entrar neste pacto santo com Deus. Além disso,
o baptismo bíblico significa ser sepultado na
água, donde a pessoa enterra a sua vida
pecaminosa anterior e se levanta para uma nova vida com Jesus Cristo.
(Rm 6:3-6).
· Carta Ecuménica
A Declaração Conjunta é um documento desconcertante e não um "assim diz o Senhor". Ultimamente as grandes organizações católicas e luteranas na Europa, CEC (Conferência Europeia de Igrejas) e CCEE (Conferência Europeia de Bispos Católicos), publicaram em conjunto um novo documento ecuménico chamado: "Charta Oecumenica". Este apresenta vários assuntos, e é quase uma cópia dos planos da Igreja Católica e dos Jesuítas de 1995 (da Assembleia Geral dos Jesuítas, 1995). As minutas desta assembleia geral demonstram que estão promovendo uma união completa de igrejas. Não será necessário mencionar que eles querem que esta união esteja sobre o custódia da Igreja Católica.
O mesmo é praticamente repetido na Charta Oecumenica. Esta diz: "Até que consigamos o objectivo de completa comunhão de igrejas, temos a intenção de cooperar em todos os assuntos onde não existam diferenças profundas que exijam que actuemos separadamente." Para chegar a esta meta entrarão em DIÁLOGO com as outras comunidades religiosas onde estas poderão informar acerca das suas crenças. Depois procurarão unir-se no que possam ter em comum e deixar de lado divergências. Mas um verdadeiro discípulo de Cristo deve expressar também a sua opinião sobre verdades contenciosas, e rogar a Deus por Sua ajuda, para chegar a plena harmonia com a Sua vontade em todas as áreas.
Charta Oecumenica está a promover também o "ecumenismo na educação cristã, na educação teológica e noutras formas de educação". Como poderemos proteger os nossos jovens contra tal influência ecuménica, extremamente católica e parcial?
Charta Oecumenica quer também utilizar a oração para juntar os cristãos sob a bandeira
do ecumenismo. Dizem: "Rezar juntos é o próprio coração do
ecumenismo." É importante orar a Deus, mas entendemos que há uma estratégia definida por detrás de tais compromissos
para se tornarem companheiros na oração.
Charta Oecumenica promove também uma "evangelização e missão conjunta na Europa" e a não evangelização de forma a "roubar" membros de outros. Se alguém tem que seguir esta estratégia, a liberdade de pregar e de chamar as pessoas para que saiam de "Babilónia" terá desaparecido. Temos que advertir firmemente contra isto! Com a Charta Oecumenica a liberdade religiosa está em perigo! Estamos a chegar a tempos muito difíceis! É evidente que eles favorecem os grandes blocos de poder da cristandade, e dizem que é importante diferenciar entre "igrejas" e "seitas". Mas é melhor tomar o partido de Paulo que seguiu o "caminho que chamam seita" (At 24:14), em vez de permitir que os blocos de poder nos atem na sua estrutura ecuménica e católica.
Vemos com isto que as Igrejas Luteranas e outras comunidades religiosas que entram em acordos e assinam declarações conjuntas com a Igreja Católica, e que mantêm falsas doutrinas em questões importantes, têm-se tornado nas "filhas da Prostituta", conforme a Bíblia o descreve em Ap 17:5.
A primeira vez que encontramos na Bíblia as palavras "Babilónia" e "Torre de Babel" é em Génesis, capítulos 10 e 11. Ninrode era o soberano, e foi sob o seu governo que se construiu a Torre de Babel. Desde o início, "Babilónia" era um sinónimo de rebelião contra o reino soberano de Deus. Os homens ocuparam o primeiro lugar que apenas pertence a Deus. "Babilónia" tornou-se na mãe de todas as falsas religiões, e a sua religião ensinava que se podia alcançar a salvação através das suas próprias obras. O resultado foi impiedade, concentração de poder e confusão. Por isso, associamos "Babilónia" a confusão. A própria palavra "Babilónia" significa confusão.
A cidade de Babilónia que existiu 600 anos antes de Cristo, tinha também muitas das mesmas características de apostasia e confusão. Este "poder mundial" reprimia o povo de Deus, e a Bíblia fazia o seguinte chamado ao povo daqueles tempos:
"Fugi do meio de Babilónia, e livre cada um a sua alma, não vos destruais a vós na sua maldade: porque este é o tempo da vingança do Senhor; Ele lhe dará a sua recompensa." E "Queríamos sarar Babilónia, mas ela não sarou." (Jr 51:6, 9).
Na expressão, "Caiu, caiu
Babilónia" (Ap
14:8), a palavra "Babilónia" é usada
simbolicamente. Trata-se de uma comunidade religiosa caída. É
uma imagem da corrupção
espiritual dentro do cristianismo. Deus está a fazer uma acusação e uma reprimenda contra um
cristianismo apóstata. As igrejas evangélicas protestantes são um bom exemplo disso.
Martinho Lutero protestava fortemente contra o poder papal no seu tempo, mas hoje, a Igreja
Luterana aliou-se com Roma em muitos pontos importantes. Demos alguns exemplos, mas
veremos que a apostasia se estendeu largamente. 
Por isso, Babilónia é uma descrição do falso sistema que seduzirá os homens da terra. A falsa congregação de Babilónia é a Igreja Católica, porque leva a marca de Babilónia, desde a antiga Babilónia. As Igrejas Luteranas e outras assemelham-se cada vez mais a "Babilónia" e são parte dela. A Bíblia indica que a queda será grande, tanto para a Igreja Católica como para todas as que sigam o mesmo caminho. Os tempos vindouros nos revelarão isso.
Apesar da obscuridade espiritual e da alienação perante Deus que caracterizam as comunidades que formam parte de "Babilónia", a maioria dos verdadeiros seguidores de Cristo, encontra-se todavia nela. Muitos, apesar de tudo, não abriram os olhos para as verdades especiais para o nosso tempo. Muitos não estão satisfeitos e anelam uma luz mais clara. Procuram em vão a imagem de Cristo nas comunidades religiosas às quais pertencem. Gradualmente, e à medida que estas comunidades religiosas se afastam mais e mais da verdade e se ligam ao mundo, a distância entre os dois grupos aumentará. No final, haverá uma rotura completa. Virá o tempo em que os que amam a Deus sobre todas as coisas já não poderão estar mais ligados com aqueles que:
A exortação da Bíblia para todas as almas no tempo do fim é muito clara:
"SAI DELA, POVO MEU" (Ap 18:4)
O movimento ecuménico procura elaborar um acordo através de compromissos e decisões maioritárias sobre alguns pontos que não têm sido controversos e, desta forma, deixam de lado outros pontos de fé que estão questionados. A Bíblia, todavia, diz que tem que ser o Verbo de Deus que temos de seguir. Então chegaremos a uma união verdadeira.
A Bíblia é favorável à união, mas tem que ser uma união sobre uma base claramente bíblica. Tem que ser uma união em Cristo.
Jesus expressou isto da seguinte forma:
"Para que todos sejam um, como tu, ó Pai, o és em mim, e eu em ti; que também eles sejam um em nós, para que o mundo creia que tu me enviaste." (Jo 17:21).
Os filhos de Deus ficarão juntos e terão união em Cristo e com Cristo. Chegarão à união segundo os valores de Deus e não por concessões reciprocas e decisões maioritárias que muitas vezes não estão baseadas num "assim diz o Senhor".
A Bíblia descreve a situação no tempo do fim deste modo:
"Porque todas as nações beberam do vinho da ira da sua prostituição, e os reis da terra se prostituíram com ela; e os mercadores da terra se enriqueceram com a abundância de suas delícias." (Ap 18:3).
Esta é uma situação sombria, mas existe luz na obscuridade. Deus tem, todavia, povo Seu em "Babilónia", e este receberá agora, no tempo do fim, um forte chamado. Surgirá um novo movimento, simbolizado por um anjo. Com alta voz, denunciar-se-ão os pecados de "Babilónia". Esta é a mensagem:
"Sai dela povo meu, para que não sejas participantes dos seus pecados, e para que não incorras nas suas pragas." (Ap 18:4).
Esta proclamação juntamente com "a mensagem do terceiro anjo", forma a última advertência para a humanidade. Se se considera parte do povo de Deus, deve receber esta advertência e sair da sedução ecuménica. Estudaremos agora a última mensagem que será proclamada antes que termine o tempo da graça e Jesus venha.
A TERCEIRA MENSAGEM
"E seguiu-os o terceiro anjo, dizendo com grande voz: Se alguém adorar a besta, e a sua imagem, e receber o sinal na sua testa, ou na sua mão, também o tal beberá do vinho da ira de Deus, que se deitou, não misturado, no cálice da sua ira; e será atormentado com fogo e enxofre diante dos santos anjos e diante do Cordeiro. E o fumo do seu tormento sobe para todo o sempre; e não têm repouso nem de dia nem de noite os que adoram a besta e a sua imagem, e aquele que receber o sinal do seu nome. Aqui está a paciência dos santos: aqui estão os que guardam os mandamentos de Deus e a fé de Jesus." (Ap 14:9-12).
"O sinal da besta" ou "o selo de Deus" - estas são as alternativas dos últimos dias. Aqui trata-se de obedecer a Deus ou aos homens. Deus tem o seu selo físico ou marca no mandamento do dia de repouso. Um selo contém o nome do legislador, o seu título e domínio. O mandamento do dia de descanso diz:
"Lembra-te do dia do sábado, para o santificar. Seis dias trabalharás, e farás toda a
tua obra, mas o sétimo dia é o sábado do Senhor teu Deus: não farás nenhuma obra, nem
tu, nem o teu filho, nem a tua filha, nem o teu servo, nem a tua serva, nem o teu animal
nem o teu estrangeiro, que está dentro das tuas portas. Porque em seis dias fez o Senhor
os céus e a terra, o mar e tudo o que neles há, e ao sétimo dia descansou;
portanto abençoou o Senhor o dia do sábado, e o santificou." (Êx 20:8-11).
Aqui é dito que o nome do legislador é "O Senhor", o seu título é o que "fez" (O Criador), e os domínios do legislador são "os céus e a terra, o mar e tudo o que neles há". Este texto foi completamente tirado dos mandamentos pela Igreja Católica no seu catecismo. Desta forma, tiraram o texto que demonstra que Deus é o legislador. Ao terem efectuado isto, tomaram a liberdade de eles próprios se tornarem legisladores e assim alteraram os mandamentos tais como os encontramos hoje no catecismo. Mas recordemos as próprias palavras de Jesus:
"Não cuideis que vim destruir a lei ou os profetas: não vim ab-rogar, mas cumprir. Porque em verdade vos digo que, até que o céu e a terra passem, nem um jota ou um til se omitirá da lei, sem que tudo seja cumprido." (Mt 5:17-18).
A Igreja Católica tirou também o texto bíblico que diz que devemos adorar a Deus no sétimo dia da semana, e não no domingo, o primeiro dia da semana.
Infelizmente, as igrejas evangélicas protestantes seguiram as pegadas da Igreja Católica. Por isso, existe apenas este curto texto no Catecismo Luterano: "Deves guardar o dia de repouso". Aqui não se menciona qual deve ser o dia de descanso. Portanto, a Igreja Luterana e outras escolheram seguir o falso dia de descanso feito pelos homens e não o dia de descanso da Bíblia.
A mudança do dia de descanso do sábado para o domingo realizou-se mais de mil anos antes dos reformadores.Hoje, poucas pessoas sabem desta falsificação, e muitas guardam o domingo de boa fé como sendo o dia de repouso, crendo que este é o dia de descanso bíblico. Mas aqui os sacerdotes têm enganado o povo e não têm pregado a Palavra clara e pura como ensinam as Sagradas Escrituras.
O Papa João Paulo II reconhece na sua pastoral "Dies Domini" de Março de 1998, que o sábado é o dia original de descanso de Deus, mas diz, sem ter vergonha, que "os cristãos que são chamados a proclamar a liberdade obtida pelo sangue de Cristo, sentiram que tinham a autoridade para transferir o sentido do sábado para o dia da ressurreição." O Papa também fala da "riqueza espiritual e pastoral do domingo que nos foi dada pela tradição." Dá-se você conta das debilidades desta argumentação? O Papa fala de que sentiram que tinham autoridade para fazerem esta mudança, e admite que o domingo, como dia de descanso, é uma tradição.
"O domingo é uma instituição católica, e a pretensão de guardá-lo pode ser unicamente defendida sobre a base das premissas católicas." (The Catholic Press, Sydney, Australia, Agosto 1900).
Torna-se agora claro que todas as características na Bíblia do poder anticristão, ou seja, a "besta", correspondam ao poder papal. Os reformadores disseram também de forma directa, que o Papa leva "a Marca do Anticristo". Isto foi dito também na "Confissão de Augsburg", pág. 539.
Temos visto que a Igreja Católica tirou o selo físico ou sinal de Deus dos seus mandamentos no catecismo e, além disso, diz nas suas várias afirmações que o domingo é a sua marca (ou sinal) de autoridade, e que outros devem reconhecer o poder da igreja por guardarem o domingo. (H.F. Thomas, Chanceler do Cardeal Gibbons, e The Douay Catechism, pág. 59).
A Igreja Católica e muitas igrejas protestantes chamam ao domingo "o dia do Senhor", mas a Bíblia diz que o sábado é "o dia do Senhor". (Is 58:13; Mt 12:8).
Na sua pastoral, Dies Domini, o Papa João Paulo II admoesta os sacerdotes a terem o seu serviço de comunhão a cada domingo. Ou seja, admoesta o povo a introduzir dois costumes anti-bíblicos que são, por sua vez:: A comunhão católica e o falso sábado. Agora vemos cada vez mais claramente como as coisas se agudizam, dizendo o Papa noutra pastoral, "Ad Tuendam Fidem", publicada a 28 de Maio de 1998, que aquele que não seja leal aos princípios católicos deve ser "castigado como um herege". Estas declarações são como um vento frio do passado. Mas não nos devemos assustar. O que tem a Jesus como seu líder, tem o mais forte ao seu lado, e Ele dará aos Seus filhos suficiente poder para se susterem ainda que debaixo de ameaças e perseguições.
No folheto "Watch out for the Power Elite and the Global Union!" encontramos 16 características da "besta". Todas as marcas correspondem à Igreja Católica, e também o número da besta = 666. A Bíblia diz que este número é o "NÚMERO DE UM HOMEM" e não o número de um código de barras. Os que dizem que um código de barras ou um microchip é a marca da besta ou o seu número, estão a enganar o povo. Isto não tem nada a ver com a marca da besta. O facto de que o sistema electrónico possa ser utilizado para vigiar a população e assegurar de que os que não recebam o sinal da besta "não possam comprar nem vender" é, todavia, muito possível.
Mas voltemos ao número da besta. A Bíblia diz que se refere ao número de um homem. De que homem se trata?
Todos os papas têm um nome comum: VICARIUS FILII DEI, que significa "Representante do Filho de Deus na terra". (Our Sunday Visitor", semanal católico, Bureau of Investigation, Huntington, Ind., 18 de Abril 1915).
As letras têm na numeração romana alguns valores numéricos, e se introduzirmos estes valores numéricos chegamos a 666. (V ou U = 5, I = 1, C = 100, A = 0, R = 0, S = 0, F = 0, L = 50, D = 500, E = 0). A soma dá 666.
O "número da besta", o "sinal da besta" e a "imagem da besta" são apenas três entre as muitas características da "besta".
Todas as características devem corresponder a um certo poder, e todas correspondem ao poder papal. Lutero e os reformadores tinham razão quando disseram que "o Papa levava as marcas do Anticristo".
Na Bíblia lemos que o sinal (ou marca) da besta será recebida na testa ou na mão:
"E faz que a todos, pequenos e grandes, ricos e pobres, livres e servos, lhes seja posto um sinal na sua mão direita, ou nas suas testas; para que ninguém possa comprar ou vender, senão aquele que tiver o sinal, ou o nome da besta, ou o número do seu nome." (Ap 13:16-17).
A Bíblia explica-se a si mesma e diz que a testa tem que ver com a cabeça, ou seja, com os pensamentos. (Dt 6:6-9 e Êx 13:8-10).
Quando chegar o tempo de receber o sinal da besta, aqueles que tenham sido informados acerca disso, e que tenham entendido o que isso significa, mas na sua mente escolheram guardar o mandamento do domingo do poder papal, receberão o sinal na sua testa. Os que recebem o sinal na sua mão, demonstram a sua decisão. Eles trabalharam durante o sábado do Senhor, enquanto que deixaram descansar a sua mão durante o falso sábado. Em ambos os casos receberão o "sinal da besta".
Podemos resumi-lo assim: Receber "o sinal da besta" significa que alguém chegou à mesma decisão que A BESTA, e defende as mesmas ideias em oposição directa à Palavra de Deus.
Enquanto que a maioria aceita o sinal de fidelidade aos poderes terrestres, uma pequena minoria escolhe manter-se leal a Deus e tê-lo a Ele como sua autoridade, recebendo por isso o "selo de Deus".
Aos que receberem o "sinal da besta", soa a mensagem de admoestação desde o céu:
"Se alguém adorar a besta e a sua imagem, e receber o sinal na sua testa, ou na sua mão. Também o tal beberá do vinho da ira de Deus, que se deitou, não misturado, no cálice da sua ira." (Ap 14:9-10).
"Mas ninguém será submetido à ira de Deus antes que a verdade lhe seja exposta à mente e à consciência, e tenha sido rejeitada. Há muitas pessoas que nunca tiveram a oportunidade de ouvir as verdades específicas para este tempo. A obrigatoriedade do quarto mandamento jamais foi colocada diante delas na sua verdadeira luz. Aquele que lê os corações e avalia cada intenção, não deixará que quem deseja conhecer a verdade se decepcione quanto ao resultado da controvérsia. O decreto não será imposto cegamente aos homens. Cada um deverá ter luz suficiente para tomar a sua decisão de forma inteligente." (A Grande Controvérsia, p. 605).
Lamentavelmente, demasiadas pessoas cederão sob a pressão das autoridades e receberão o sinal da besta; parcialmente pelo medo de perderem o seu trabalho e de ficarem sem o sustento diário. Mas um discípulo verdadeiro de Cristo terá suficiente confiança em que Deus o ajudará durante esta última crise - e até mesmo neste momento.
Que Autoridade Escolherá?
Neste pequeno panfleto é-lhe apresentada a possibilidade de escolher entre duas autoridades a seguir: Jesus que instituiu o sábado, ou o poder papal que promulga o domingo como o dia santificado. Neste contexto queremos fazer um pequeno esclarecimento. Jesus participou na criação, e a Bíblia diz que "Todas as coisas foram feitas por Ele." (Jo 1:1-3, 14). Ele
participou na instituição do sábado, e a Bíblia diz que Jesus é o Senhor do sábado. (Mc 2:28). Por conseguinte, a se poder mudar o dia de descanso, seria Jesus Cristo. Mas poderemos encontrar uma única palavra da boca de Jesus que diga que devamos deixar de guardar o domingo como dia de descanso? Lemos anteriormente as palavras de Jesus que "nem um jota ou um til se omitirá da lei". Além disso, a Bíblia diz que…
"Jesus Cristo é o mesmo ontem, hoje, e eternamente." (Hb 13:8).
Isto demonstra-nos que os mandamentos de Deus continuam em vigor assim como o mandamento do dia de descanso.
A pergunta será então: A que autoridade devemos obedecer? Aquela que está por detrás dos mandamentos do homem e do domingo como dia de descanso, ou a Deus e ao Seu dia de descanso?A Bíblia diz que esta pergunta surgirá claramente no tempo do fim: Se adoramos a besta e recebemos o seu sinal = o dia de descanso do poder papal, o domingo, ou se queremos adorar a Deus e obedecer-Lhe, guardando o Seu sábado. (Ap 13:15-17 e Ap 14:9-12).
Todos tomarão a sua decisão quando o assunto tenha sido aclarado. Este folheto tem o objectivo de ajudá-lo a tomar esta decisão, mas deverá ler mais sobre este assunto no livro "A Grande Controvérsia" ou no panfleto "Liberdade em Perigo!" O sábado será, portanto, a grande prova de lealdade, o objecto especial da controvérsia. Quando o mundo enfrentar esta prova decisiva, criar-se-á uma fronteira entre os que servem a Deus e os que não o fazem. A celebração do falso sábado - segundo as leis do país, mas contra o quarto mandamento _ será uma declaração de lealdade ao poder oposto a Deus, enquanto que guardar o verdadeiro sábado em obediência aos mandamentos de Deus, será uma declaração pública de lealdade para com o Criador. Enquanto que um grupo aceita a fidelidade aos poderes terrestres e, por conseguinte, recebe o "sinal da besta", o outro grupo escolhe o sinal da autoridade de Deus, e recebe desta forma o "selo de Deus".
Apesar do selo físico de Deus estar no mandamento do dia de descanso, e Deus dizer que o sábado será um sinal entre Ele e o Seu povo, (Ez 20:12, 20), entendemos que o selo que os filhos de Deus receberão nas suas testas, precisamente antes que a luta na terra tenha terminado, será o de um carácter especial. Este "selo" será outorgado aos crentes que sobreviverem e ganharem na luta contra o "sinal da besta".
O "selo de Deus" é um sinal de aprovação de Deus para com os Seus filhos. A Bíblia diz que os que se convertem e crêem em Jesus, têm a promessa do Espírito Santo como um selo. O crente tem o Espírito Santo como um selo na sua vida todo o tempo em que ficar ao lado de Cristo, fazendo a Sua vontade. (Ef 1:13; Ap 5:32).
Mas agora veremos como o anjo de Deus põe o selo precisamente antes que Jesus venha. A Bíblia diz que o anjo de Deus porá o "selo de Deus" na testa dos que gemem e clamam por causa das abominações praticadas entre os que professam ser lideres espirituais do povo de Deus. O selo de Deus na testa é um sinal que unicamente os anjos podem ver, e não os olhos humanos. (Ez 9:4-6). O "selo de Deus" na testa, é uma consolidação intelectual e espiritual na verdade, para que os filhos de Deus permaneçam nela. (Ap 14:1-6).
Os que não confiam na sua própria força, mas que se humilham perante Deus, e vivem de acordo com a Sua vontade mediante o poder inerente do Espírito Santo, receberão o selo celestial e preparar-se-ão para receber "o selo de Deus". Quando o selo estiver posto sobre as suas testas, o seu carácter continuará a ser puro e sem mancha para toda a eternidade. Por esta razão, o "selo de Deus", ou o sinal de aprovação, será dado aos que têm o Espírito Santo e estes serão fortalecidos no Espírito para que ninguém os possa mover da verdade. Então, ninguém poderá destruí-los quando as pragas caírem, e estarão qualificados para estarem com Jesus quando Ele vier para levar os Seus.
A Bíblia revela então que o "sinal da besta" será imposto antes que termine o tempo da graça e antes do regresso de Jesus. (Ap 13:11-16). Portanto lemos que:
"Saíram vitoriosos da besta, e da sua imagem, e do seu sinal, e do número do seu nome, que estavam junto ao mar de vidro, e tinham as arpas de Deus." (Ap 15:2).
João viu também os que tinham obtido a vitória sobre o "sinal da besta", perante o trono de Jesus no céu (Ap 4:2; 7:9). ERAM VITORIOSOS. Tinham participado numa luta. Os salvos que viverem quando Jesus vier, terão, portanto, passado pela grande prova do "sinal da besta".
O "selo de Deus" ou o "sinal da besta", será a última grande prova que decidirá o nosso destino eterno. Esta é a prova que os servos de Deus terão que suportar antes de receberem o "Seu selo". Todos os que obedecem a Deus, guardando a Sua lei e rejeitando o falso sábado, unir-se-ão sob a bandeira de Deus e receberão o "selo de Deus". O que retrocede da verdade, a qual tem origem divina, e aceita o descanso dominical, receberá o "sinal da besta".
Agora chegou o tempo para se preparar. O "selo de Deus" nunca será colocado na testa de um homem impuro. Nunca será posto na testa de um ser humano que é ambicioso e ama o mundo. Jamais será posto em pessoas que tenham línguas mentirosas ou corações traidores. Todos os que recebam o "selo de Deus" têm que estar sem mancha e sem defeito perante Deus _ como aqueles que tiveram o céu como a sua meta.
Um "movimento dominical" já começou em todo o mundo. O Papa João Paulo II procura
impor o domingo como dia de descanso. Grandes organizações religiosas como "A Aliança Cristã" dizem que as pessoas voltar-se-ão para os Dez Mandamentos de Deus. Na União Europeia
os protestantes e os católicos procuram encontrar pontos nos quais possam estar de acordo,
e o domingo como dia de descanso é um dos pontos de entendimento. Na Europa "a
aliança ecuménica" CEC ligará as comunidades religiosas segundo o modelo católico, e o
domingo estará focado como o dia comum de descanso. Quando Harald V foi coroado como rei
da Noruega, quis que a cerimónia de benção fosse durante o domingo para fortalecer este
dia como o dia de descanso. Os bispos e sacerdotes anelam uma celebração renovada do
domingo. Alguns querem uma acção popular para defender o dia de descanso, enquanto que
outros querem que sejam pagas multas por se quebrar a paz do dia feriado. Vemos também como
os bispos e sacerdotes se juntam com organizações laborais, movimentos ambientais e
diversos ramos da indústria para protegerem o domingo e fazê-lo um "dia especial". Os seus
motivos podem ser bons, e basicamente é saudável que desejem dar um melhor conteúdo ao dia
de descanso. Necessitamos reduzir o stress, descansar e termos uma renovação espiritual e
física, mas se os cristãos professos querem fortalecer o dia de descanso, este dia deve ser
o dia que o Criador santificou e abençoou, o sábado, o sétimo dia da semana da Bíblia.
Além disso, não é justo que alguns estejam pressionados a guardarem o dia de descanso
que decidem
as autoridades. Guardar o dia de descanso tem que ser algo voluntário, e não
obrigatório. Mas a Bíblia diz que esta liberdade de consciência, infelizmente, será eliminada
quando se tratar deste ponto. Já se estão vendo preparações para tal restrição religiosa.
O Sinal da Besta Virá Brevemente
O teste do "sinal da besta" virá quando o domingo, como dia de descanso, seja imposto por força ou por decreto, provavelmente num futuro muito próximo.
Todavia, agora que você tem conhecimento desta falsificação feita com o dia do Senhor, deve tomar a sua decisão, dentro do possível ainda hoje. É crucial que se ponha agora plenamente ao lado de Jesus também nesta questão, de modo a termos o Espírito Santo como fonte de poder nas decisões e provas que teremos pela frente.
A Bíblia descreve aqueles que não cederem pelo falso dia de descanso feito pelos homens desta forma:
"Aqui está a paciência dos santos: aqui estão os que guardam os mandamentos de Deus e fé de Jesus." (Ap 14:12).
Portanto, devemos conhecer melhor os mandamentos de Deus e a fé que Jesus tinha. A Bíblia esclarece-nos que haverá uma tremenda luta espiritual no último tempo, precisamente antes da vinda de Jesus. Os que não querem receber o sinal da besta serão pressionados de diferentes maneiras. Está escrito que eles não poderão comprar nem vender, e que haverá ordens para matá-los. (Ap 13:15-16). Todo o mundo assombrar-se-á e seguirá o poder papal ("a besta"), mas o "remanescente fiel" dos servos de Deus, não cederá às pressões. A Bíblia diz que não se contaminaram com outras mulheres (congregações, 2Co 11:2), porque são como virgens. Por outras palavras, não aceitam o "vinho intoxicante de Babilónia", mas proclamam "as três mensagens angélicas" com grande voz e revelam o carácter de Deus nas suas vidas. Não deixam que o seu "eu" os domine, mas seguem o caminho de Deus, guiados pelo Espírito Santo. Sobre eles se diz:
"Estes são os que seguem o Cordeiro [Jesus] para onde quer que vai… E na sua boca não se achou engano; porque são irrepreensíveis diante do trono de Deus." (Ap 14:1-5).
Eles dedicaram as suas vidas a Cristo e receberam o Espírito Santo como fonte de poder nas suas vidas para poderem viver justos para com Deus e os homens.
È dito que são "irrepreensíveis". O mesmo era dito dos cordeiros que eram oferecidos segundo a antiga aliança. Eles apontavam para Jesus Cristo que também era irrepreensível. Do mesmo modo, poderemos nós, guiados pelo Espírito Santo, revelar o carácter de Cristo nas nossas vidas, de modo a não pecarmos. Não deve haver aqui qualquer engano. Podemos chegar a este nível, não pelo nosso próprio poder, mas pelo poder de Deus que entra em nós e nos ajuda a seguir a Sua vontade. (1Pe 1:14-16; Fp 2:12-13). Portanto, a Bíblia faz-lhe esse desafio: Se se sente indigno diante de Deus ou tem receio por causa do futuro, saiba que o Espírito Santo o está a chamar agora, para que venha a Jesus com a sua carga de pecados. Deixe todos os seus pecados aos pés de Jesus em oração, de forma a que Ele os possa expiar. Então, a justiça de Jesus será sua. Devemos orar ao mesmo tempo para receber o poder do Espírito Santo, para podermos continuar a nossa caminhada com Cristo, de modo a podermos viver uma vida justa em todas as coisas. Com a graça de Deus estaremos prontos para quando em breve Ele regressar e levar consigo o Seu povo.
Assim como o poder papal corresponde às características da "besta", a "imagem da besta" terá que ser uma imitação deste sistema.
A "imagem da besta" significa uma forma de protestantismo apóstata que surge quando as igrejas protestantes procuram o apoio do estado para impor as suas normas ao povo.
Na Europa, muitos países têm uma igreja estatal. O estado e a igreja trabalham juntos. A igreja recebe a ajuda do estado para realizar a sua missão. Isto é idêntico ao sistema católico. Na obscura "Idade Média" temos um bom exemplo da forma como a Igreja Católica usava o poder da tortura para os crentes de outra fé. A Bíblia diz que o mesmo poder de abuso voltará a surgir no tempo final. (Ap 13: 11-18). Já que os Estados Unidos da América (E.U.A.) não têm um sistema de igreja estatal na sua constituição, é difícil imaginar que este país será aquele que introduzirá uma imagem do governo do poder papal, mas a Bíblia diz claramente que é justamente isto o que ocorrerá. Usarão o estado para introduzirem uma legislação religiosa, especialmente com respeito à observância do domingo como dia de descanso.
Mas, talvez possa dizer que os E.U.A. são um país com "liberdade religiosa". Sim, a Bíblia caracteriza-o também como um cordeiro, com dois chifres, mas falando como um dragão. Os E.U.A. pareciam-se no início da sua história a um cordeiro, um país de liberdade religiosa. Os chifres do cordeiro representam juventude, inocência e amabilidade - traços típicos dos Estados Unidos quando o país começou a tomar forma nos finais de 1700. Protestantismo e governo republicano eram os princípios básicos. A liberdade religiosa era assegurada, de modo que cada um tinha o direito a adorar a Deus segundo a sua própria consciência. Todavia, a Bíblia reconhece também que a situação mudará, de forma que o país falará como um dragão. Uma nação fala através da sua legislação e sistema de justiça.
Muitos têm descoberto que o congresso dos E.U.A. já começou a aprovar leis que envolvem a religião, por exemplo: HR 2431, que dá poderes a um novo departamento com o propósito de vigiar sobre grupos religiosos em todo o mundo. Os que se dedicam à liberdade religiosa devem ser castigados. Este "departamento especial" definirá o que é perseguição religiosa. Será este folheto considerado como perseguição à Igreja Católica?
A constituição norte-americana menciona que não existirão leis que tenham a ver com religião. Esta diz, por exemplo: "O Congresso não deve aprovar leis referentes à introdução de religião ou proibir a livre prática de religião." Somente, com uma indiferença evidente a estas garantias da liberdade da nação, podem as autoridades dar ordens de índole religioso. Isto é o que se está a passar, e virá ainda mais. Sim, a Bíblia diz que os E.U.A. (a segunda besta) utilizarão toda a autoridade que tem o poder papal (a primeira besta), na presença deste. Introduzirão o "sinal da besta". Isto está em vias de se realizar.
Será uma surpresa para a maioria o facto de serem os E.U.A. a tomarem a liderança em introduzir o "sinal da besta" (observância forçada do domingo como dia de descanso), e depois outros países o seguirão. Os que resistirem contra estes poderes gigantescos ( o protestantismo apóstata e o catolicismo), e não receberam o "sinal da besta", serão assinalados como rebeldes, culpáveis de todas as catástrofes e acidentes e como os que disturbam a paz mundial. A Bíblia diz que, finalmente, serão emitidas ordens para aniquilá-los. (Ap 13:11-16). Será nesta altura que Jesus Cristo, O Salvador, voltará para libertar o Seu povo. (Leia mais sobre "Os Estados Unidos na Profecia" no livro "A Grande Controvérsia", págs. 439-445).
A Bíblia deixa bem claro que todos os que receberem o "sinal da besta" terão um castigo terrível,
Além disso, diz claramente que os que receberem o "sinal da besta" sofrerão tremendas angústias durante "as sete últimas pragas" que chegarão quando tiver terminado o tempo da graça. (Ap 15:5-8). A Palavra de Deus diz:
"E ouvi, vinda do templo, uma grande voz, que dizia aos sete anjos: Ide e derramai sobre a terra as sete salvas da ira de Deus. E foi o primeiro, e derramou a sua salva sobre a terra, e fez-se uma chaga má e maligna nos homens que tinham o sinal da besta e que adoravam a sua imagem." (Ap 16:1, 2).
As seis pragas seguintes, que são as salvas da ira de Deus, chegarão também aos que tiverem recebido o "sinal da besta", enquanto que os filhos de Deus escaparão delas. (Ap 16:1-21). Hoje, estamos todos afectados pelos poderes destrutivos do diabo, mas os filhos de Deus, que tiverem recebido o sinal da Sua aprovação, ou seja, o "selo de Deus", não serão afectados pelas "sete últimas pragas", justamente como os israelitas de então que não sofreram nenhum mal sob as sete pragas antes de saírem do Egipto. (Êxodo 8:22).
O último e o pior castigo para os que receberem o "sinal da besta" será quando Satanás e os que estejam a seu lado, sejam finalmente destruídos com fogo e enxofre. A Bíblia o descreve assim:
"Mas, quanto aos tímidos, e aos incrédulos, e aos abomináveis, e aos homicidas, e aos fornicários, e aos feiticeiros, e aos idólatras e a todos os mentirosos, a sua parte será no lago que arde com fogo e enxofre; o que é a segunda morte." (Ap 21:8).
Os que tiverem resistido a Deus, serão julgados segundo as suas obras e serão queimados como palha. Serão destruídos. (Ap 20:11-15; Ml 4:1).
Isto será a aniquilação final da maldade e daqueles que se tenham colocado do lado de Satanás. Depois, Deus fará um novo céu e uma nova terra onde reinará a justiça. Então, o círculo será fechado. Deus terá recreado o Paraíso, um novo Éden, onde não existirá mais o pecado e onde os homens podem novamente estar frente a frente com o seu Deus, possuindo um corpo glorioso. (1Co 15:50-54).
Isto é algo pelo qual vale a pena olhar para o futuro, e as dificuldades aqui não são de grande importância, comparadas com a glória que espera os salvos. Oremos para que o Espírito Santo nos ajude a alcançar a meta, já que todas as evidências actuais nos indicam que este tempo não está muito longe.
Quando Jesus voltar, os salvos serão elevados no ar e levados para o céu. A Bíblia o descreve assim:
"Dizemo-vos, pois, isto, pela Palavra do Senhor: que nós, os que ficarmos vivos, para a vinda do Senhor, não precederemos os que dormem. Porque o mesmo Senhor descerá do céu, com alarido, e com voz de arcanjo, e com a trombeta de Deus; e os que morreram em Cristo ressuscitarão primeiro. Depois nós, os que ficarmos vivos, seremos arrebatados juntamente com eles, nas nuvens, a encontrar o Senhor nos ares, e assim estaremos sempre com o Senhor." (1Ts 4:15-17).
Os salvos serão elevados juntos no ar para se encontrarem com o Senhor.
Jesus não baixará então à terra, mas os salvos serão elevados no ar. Irão para o céu. (Ap 15:2).
A Bíblia diz que os salvos ficarão 1000 anos no céu. (Ap 20:4-5). Será um tempo maravilhoso com Jesus, nosso Salvador e com os salvos, mas também um tempo de tristeza. A Bíblia revela que os salvos participarão no juízo. Verão que os perdidos tinham recebido uma sentença justa e que Deus é justo.
Depois dos 1000 anos os ímpios levantar-se-ão das suas sepulturas e receberão a sua sentença final. Serão lançados no mar de fogo, como já antes descrito.
(Estude o gráfico do tempo).
1) O Selo de Deus: Ap 7:2-4; Ap 14:1-5; Ex 20:8-11; Ez 9:4
2) O Sinal da Besta: Ap 13 (esp. V. 16-17); Dt 6:6-8; Ap 15:2; Ap 20:4; Ap 16:2
3) Fecho da porta da graça: Ap 15:8; Ap 22:11
4) As 7 Últimas Pragas Ap 15:2 - 16:21
5) A 2ª Vinda de Jesus At 1:9-11; Ap 1:7; Ap 14:14; Mt 24:27, 30, 31
6) 1Ts 4:15-18; 1Co 15:51-55; Jo 5:28-29
7) Os salvos estarão no céu com Jesus:
Jo 14:1-3; Ap 20:4, 6; Ap 15:2-4; 7:9-17
8) Os 1000 anos: Ap 20:2-7
9) Os ímpios morrem na 2ª vinda de Jesus: Ap 6:15-17; Ap 20:5a
10) Satanás e os seus anjos ficam prisioneiros na terra desolada por 1000 anos: Ap 20:1-3; Jr 4:23-26
11) Descida da Nova Jerusalém: Zc 14:3-9; Ap 21:2, 10
12) Satanás e os ímpios serão destruídos para sempre no lago de fogo: Ap 20:7-9; Ap 20:13-15; Ap 21:8; Ml 4:1-4; Is 5:24
13) A 2ª Ressurreição: Jo 5:28-29; Ap 20:5a
14) A Nova Terra Ap 21:1-5; Ap 22:1-5
Apesar de parecer que os governantes do mundo actualmente tenham vantagem, é na realidade Deus quem está no comando. Ele intervirá no Seu devido tempo para libertar o Seu povo e para levá-los para onde Ele se encontra _ no céu. (Jo 14:1-3). Por isso a Bíblia descreve o resultado final desta luta da seguinte forma:
"E vi como mar de vidro misturado com fogo; e também os que saíram vitoriosos da besta, e da sua imagem, e do seu sinal, e do número do seu nome, que estavam junto ao mar de vidro, e tinham as harpas de Deus. E cantavam o cântico de Moisés, servo de Deus, e o cântico do Cordeiro, dizendo: Grandes e maravilhosas são as Tuas obras, Senhor Deus, Todo-Poderoso! Justos e verdadeiros são os Teus caminhos, ó Rei dos santos." (Ap 15:2, 3).
Apocalipse 17:14 informa-nos quem ganhará. Será "a besta" (o poder papal) e os seus aliados, ou o "Cordeiro" (Cristo) e os que estão do Seu lado? A conclusão descreve-se assim:
"Estes combaterão contra o Cordeiro, e o Cordeiro os vencerá, porque é o Senhor dos senhores e o Rei dos reis; vencerão os que estão com Ele, chamados, e eleitos, e fiéis." (Ap 17:14).
É Cristo e os que estão ao Seu lado que obterão a vitória na luta que enfrentaremos. Os fiéis querem ter a fé de Jesus. Pelo seu amor a Deus e com a ajuda do Espírito Santo eles também anelarão guardar os Seus mandamentos, não à força, mas voluntariamente e com alegria. A Bíblia descreve-o da seguinte maneira:
"Nisto conhecemos que amamos os filhos de Deus, quando amamos a Deus e guardamos os Seus mandamentos. .. e os Seus mandamentos não são pesados." (1Jo 5:2, 3).
Os três anjos que proclamam "as três mensagens angélicas" representam aqueles que têm consagrado as suas vidas a Cristo. Proclamarão "as três mensagens angélicas" em alta voz. Será uma voz poderosa e clara, porque os Espírito Santo estará com eles. Não quer você também vir connosco para proclamar "as três mensagens angélicas?" Chegou o tempo para tomar agora a sua decisão.
Se se sente preso por Satanás e às cadeias da liderança do seu poder, peça a Deus no céu pelo Seu poder para o libertar. A Bíblia faz-nos esta exortação:
"Porventura não é este o jejum que escolhi? Que soltes as ligaduras da impiedade, que desfaças as ataduras do jugo? E que deixes livres os quebrantados, e despedaces todo o jugo? (Is 58:6).
Que nós e você peçamos a Deus pelo Seu poder para nos libertar das cargas que os homens põem sobre as nossas costas e que são contrárias às palavras de Deus e aos princípios da Bíblia. Procuram atar-nos com milhares de regras feitas pelos homens, de forma que a verdadeira liberdade se obtém quando começamos a colaborar com os poderes celestiais para romper a carga de pecados. Recordemos novamente as alentadoras palavras da Bíblia:
"Se, pois, o Filho vos libertar, verdadeiramente sereis livres." (Jo 8:36), e "Onde está o Espírito do Senhor, aí há liberdade." (2Co 3:17).
Ao vivermos no período final com o tempo da graça quase a terminar, seria natural que o povo de Deus se comprometesse ao máximo para salvar almas cativas nas garras de Satanás e para abrirem os seus olhos à mensagem de salvação. Mas a Bíblia chama à congregação do tempo do fim de "Laodiceia". (Ap 3:14-22). Laodiceia é caracterizada por ser insípida e morna. A maioria daqueles que professam crer nas três mensagens angélicas são professos crentes mornos que têm o nome, mas que estão destituídos do ardor de levar a mensagem a outros. Não são frios nem quentes. Não tomam uma decisão definitiva, e simultaneamente felicitam-se de que não necessitam de nada. Não têm vontade de morrer para o "eu". Crêem que são ricos e que não lhes falta nada (num sentido espiritual), mas são pobres, cegos e nus. Não podem ver-se como realmente são. Estamos nós, neste estado de mornidão?
Mas agradeçamos a Deus! Ele oferece-nos um escape para esta situação desesperante. Ele vem com um chamado sincero e carinhoso para que nos convertamos e recebamos o seu colírio para os olhos. Este colírio é o que diz a Palavra de Deus à nossa consciência através do Espírito Santo. Ao colocar nos nossos olhos este colírio, podemos ter a perspicácia para resistirmos aos ataques de Satanás, descobrir e termos aversão ao pecado _ e vermos a verdade para que a obedeçamos. Quando esta conversão tiver tido lugar, Deus poderá usar-nos novamente, e seremos testemunhas poderosas de Deus nesta obra final.
Esperamos que dedique a sua vida ao serviço de Deus e participe na proclamação da mensagem dos "três anjos" na sua vida, como no seu ensinamento. Esta é a última mensagem de graça e advertência a um mundo caído, e é uma grande responsabilidade a que temos todos os que nos chamamos filhos de Deus. Devemos entender que estamos a chegar ao fim da história deste mundo. Quando tiver terminado o tempo da graça e Jesus vier, não haverão mais oportunidades. É agora que devemos responder afirmativamente ao chamado do Espírito Santo ao nosso coração e à nossa mente.
Desejamos que muitas pessoas, e dentro do possível todos os que lêem este texto, sintam o chamado e comecem a transmitir a mensagem dos três anjos, como um privilégio muito especial. A seara está madura, mas poucos são os obreiros, e Deus usará aqueles que dedicarão a sua vida a Ele.
Que você e nós nos encontremos entre estes!
Com amizade, Bente e Abel Struksnes